Les spécificités de la société indienne: qui sont les intouchables

Cela semble incroyable, mais dans un pays doté d'armes nucléaires et d'une économie moderne qui lance des satellites artificiels dans l'espace et développe des technologies innovantes, la division de la société en castes est toujours préservée. Et ce n’est pas simplement une formalité ou un hommage aux traditions. Les castes en Inde sont des règles claires d'ordre social qui sont respectées même au 21ème siècle.

La diversité des castes et des podcasts indiens, qui compte environ 3 000 personnes, est difficile pour ceux qui ne sont pas indiens. Par conséquent, nous essaierons de décrire uniquement les principales caractéristiques de la division en castes de la population de ce pays mystérieux.

Il est généralement admis qu'il n'y a que cinq castes principales, ou varn, comme on les appelle aussi, en Inde, et elles se sont formées il y a environ trois millénaires à l'aube de la formation de la société indienne. La base de l’émergence des quatre castes supérieures était la division des personnes en fonction de la nature de leur activité, c’est-à-dire de leur affiliation professionnelle.

Les brahmanas sont considérés comme la caste la plus élevée, suivis des ksatriyas, des vaisyas, des sudras et enfin des intouchables, qui occupent le plus bas niveau de la société indienne. L'affiliation à la caste détermine l'occupation des personnes. Ainsi, par exemple, les brahmanes sont des membres du clergé, ils peuvent également être des enseignants ou des fonctionnaires. Les représentants du groupe kshatriya sont les militaires, les dirigeants et les dirigeants des communautés. Les Vaisyas sont des Indiens qui pratiquent l'agriculture, l'élevage du bétail, le commerce ou une activité artisanale. Les Sudras sont généralement des travailleurs embauchés. Un concept aussi large englobe les personnes employées dans l'agriculture, la production artisanale ou dans le secteur des services.

Avec les intouchables, tout est un peu plus compliqué. Selon les historiens, cette caste aurait été créée à la suite de la conquête de l'Inde par les tribus aryennes. Les tribus locales qui vivaient sur son territoire ne pouvaient pas faire partie de la nouvelle société. La population étrangère a formé quatre castes supérieures et la cinquième est devenue intouchable, composée de la population autochtone. Ils vivaient à la périphérie des colonies, ne possédaient pas de terre et ne pouvaient faire que le travail le plus sale et le plus pénible, comme laver des vêtements ou transformer des peaux d'animaux. Il leur était également interdit de fréquenter les temples hindous et de participer à des rituels, car on pensait pouvoir souiller les Brahmanes, la plus haute caste de la société.

Aujourd'hui, les intouchables représentent 12 à 17% de la population indienne. Au XXe siècle, ils ont commencé la lutte pour l'égalité dans la société. Soutenus par de nombreuses personnalités politiques, dont Gandhi, les intouchables ont réussi à les rendre égaux par rapport aux autres castes. La Constitution de l'Inde, adoptée en 1950, reconnaissait l'égalité des droits des représentants de différentes castes, y compris les intouchables. Ils ont obtenu des quotas pour l'enseignement supérieur et même occupé des postes de direction. Depuis lors, la politique officielle des autorités indiennes visait à éliminer la division de la société en castes, mais tout s’est révélé beaucoup plus compliqué dans la vie.

Les intouchables, ou, comme on les appelle aussi, les Dalits, ce qui signifie "opprimés", continuent de faire l'objet de violations de leurs droits par les représentants d'autres castes. Il existe de nombreux cas de violence et même d’affrontements armés liés à des tentatives de violation de la discrimination séculaire par les intouchables.

Au cours des dernières décennies, les chercheurs ont constaté que les castes commençaient à perdre du terrain. Mais cela se produit plutôt dans les grandes villes et dans les milieux d’affaires tournés vers le mode de vie occidental. La plupart des plus d’un milliard d’habitants de l’Inde vivent encore dans des zones rurales, pour lesquelles le strict respect de la division des castes est une condition préalable à l’existence.