"Beavers-Paratroopers": pourquoi les rongeurs ont été mis dans des boîtes et jetés avec des parachutes

Cet événement environnemental inhabituel, qui n'a pas d'analogues dans le monde, s'est tenu aux États-Unis, en Idaho. Plus de 70 castors ont été plantés dans des boîtes spéciales et parachutés sur le territoire du parc national. Pourquoi de telles difficultés étaient-elles nécessaires et pourquoi les rongeurs étaient-ils si stressés?

Comme cela se produit souvent dans les récits de réinstallation des animaux, tout a commencé avec un conflit entre le castor et l'homme. L'environnement pittoresque du lac Payette a commencé à se développer rapidement dans la seconde moitié des années 40 du siècle dernier. Mais avant que la personne vienne sur ces terres, les castors canadiens en étaient les propriétaires légitimes. Les rongeurs ont dérangé les nouveaux colons et, pour cette raison, il a été décidé de capturer tous les castors et de les réinstaller dans la zone protégée.

Mais la zone choisie, bien que convenant aux castors à tous égards, présentait un inconvénient majeur: il n’y avait pas de routes. Des tentatives ont été faites pour livrer des animaux dans des cages à cheval. Mais cela s'est avéré extrêmement gênant pour les castors eux-mêmes, et les chevaux n'étaient pas enthousiastes à propos de ces passagers et sont devenus incontrôlables. Par conséquent, lorsqu'un des employés du Département de la chasse et de la pêche, sous le contrôle de qui devait évacuer les rongeurs, suggéra de larguer des castors avec un parachute, cela fut accueilli avec enthousiasme.

À cette fin, une boîte avec des trous de ventilation a été conçue. Elle s’ouvre automatiquement dès qu’elle touche le sol. Les parachutes laissés en grand nombre par la Seconde Guerre mondiale étaient en stock et une équipe dirigée par Elmo W. Heather a commencé une expérience.

Un castor canadien nommé Jeronimo a été choisi comme testeur principal. Les employés du service ont abordé l'opération en toute responsabilité et ont jeté le castor jusqu'à ce qu'ils soient convaincus que la boîte était toujours ouverte et que l'animal a transféré le vol avec un parachute.

Après des essais réussis, en 1948, 76 castors canadiens ont été transférés du voisinage du lac Payette à une réserve forestière située dans le centre de l'Idaho. Le castor Jeronimo a été le premier à atterrir, pour lequel le meilleur site de la réserve a été choisi. Un court documentaire a même été tourné sur cette incroyable opération, qui peut être vue dans l'un de nos précédents documents.