Ghana Electronics Landfill: Où vont les débris d’ordinateurs des pays développés

Notre monde a beaucoup changé au cours des dernières décennies. Partout, nous sommes entourés d’une variété d’équipements et d’électronique qui rendent la vie plus confortable, plus diversifiée, productive et intéressante. Mais progrès et confort ont un autre côté moins agréable: d’énormes polygones de déchets électroniques. Aujourd'hui, nous allons parler de l'un des endroits les plus pollués de la planète: un site d'immersion de produits électroniques déclassés au Ghana.

Le Ghana est l’un des pays les plus pauvres d’Afrique, mais aussi du monde entier, où près d’un tiers de la population totale vit en dessous du seuil de pauvreté. La production de fèves de cacao est la base de l’économie de ce pays d’Afrique de l’Ouest, mais elle n’est pas seulement connue dans le monde. Non loin de la capitale du Ghana, la ville d’Accra, se trouve un énorme gisement d’électronique désaffectée, où des milliers de personnes travaillent quotidiennement à la recherche de matériaux de valeur, y compris des enfants.

Cet endroit appelé Agbogbloshi n'est pas en vain connu pour l'un des points les plus sales de la planète. Les déchets électroniques sont hautement toxiques car leurs éléments constituent une menace pour l'environnement. C’est pour cette raison que, dans les pays aux économies développées et aux normes environnementales élevées, il est interdit de jeter des produits électroniques déclassés dans des décharges ménagères. Ce type de déchets est soumis à un traitement obligatoire, ce qui entraîne des coûts de matériel supplémentaires. C’est précisément à ce stade que se manifestent tous les paradoxes environnementaux du monde moderne: il s’avère que les déchets qui ne peuvent pas être jetés dans des décharges en Europe ou aux États-Unis peuvent être légalement exportés vers les pays du tiers monde sous une variété de noms qui masquent l’essence de ce qui se passe. Bien que la plupart des pays développés aient signé la Convention de Bâle, qui interdit l'exportation de déchets toxiques vers les pays en développement, des sites comme Agbogblošy continuent d'exister sur notre planète.

Selon les estimations des Nations Unies, plus de 50 millions de tonnes de déchets électroniques sont générés chaque année dans le monde et seulement 25% environ de cette quantité sont éliminés conformément aux normes environnementales. Les 75% restants vont aux pays du tiers monde, dont la population est également impliquée dans l'élimination de ces déchets, mais seules les méthodes qu'ils peuvent utiliser portent finalement atteinte à leur santé et à l'environnement de la région environnante.

Les personnes travaillant dans un dépotoir électronique au Ghana extraient des métaux précieux à partir de pièces d’équipements mis hors service et vivent de leur vente. Vous y trouverez des articles entiers pouvant être vendus, mais la plupart des travailleurs se contentent de métaux non ferreux. Ici vous pouvez trouver du plomb, du cuivre, de l'argent et même de l'or. Il s'avère que 1 tonne d'électronique déclassée contient la même quantité d'or que 18 tonnes de minerai d'or. Le moyen le plus simple d'extraire certains métaux du corps est de le brûler. Les gens brûlent les ordures et le smog caustique plane toujours sur la décharge, ce qui empoisonne tout. Une fois l'affaire brûlée, vous pouvez commencer à rechercher des métaux précieux. Un tel travail n'exige pas de compétences ni de connaissances particulières. C'est pourquoi de nombreux enfants travaillent dans une décharge à Agbogbloši.

Selon des experts, plusieurs dizaines de milliers de personnes sont impliquées dans cette entreprise dangereuse au Ghana - des ouvriers des sites d'enfouissement aux revendeurs. La plupart de ceux qui passent toute la journée dans des clubs de fumée toxique à démanteler des moniteurs et des processeurs mis hors service, n'ont jamais vu un ordinateur en état de fonctionnement.