Petronas à Kuala Lumpur: comment ont été construites les plus hautes tours jumelles du monde

Ce bâtiment allait devenir un symbole de la Malaisie moderne et prospère et faire connaître au monde entier les ambitions de ce pays asiatique. Pour mettre en œuvre le projet du plus haut gratte-ciel d’Asie de l’époque, des experts de premier plan dans le domaine de la construction de grands immeubles ont été invités, mais ils ont eux aussi connu des difficultés, car ils ont rencontré de nombreux problèmes lors de la construction des tours Petronas.

Les premières difficultés sont apparues au stade de la conception: l’auteur du projet, l’architecte argentin Cesar Pelli, n’a pas pu s’entendre avec le Premier ministre malaisien sur l’apparition du futur symbole du pays. Mais après plusieurs mois d'intenses négociations, le projet a été accepté et les constructeurs ont entamé les travaux préparatoires. Il est intéressant de noter que pour augmenter la concurrence et respecter le calendrier de mise en service de l'installation, la construction de chaque tour a été confiée à différentes sociétés. C'était en 1992 et 6 ans avaient été alloués à la construction de l'installation.

Mais il est vite devenu évident que les tours sont situées dans un endroit avec des densités de sol différentes. Selon le projet, l’une des tours s’est révélée être sur une base rocheuse et l’autre, à l’emplacement des roches détachées qui ne peuvent supporter la charge. Une fois les travaux terminés, il en résulterait un affaissement inévitable de l’une des tours et l’effondrement de la structure entière. J'ai dû chercher de toute urgence un autre endroit, ce qui a eu pour effet de déplacer les tours de 60 mètres. Après cela, les deux tours étaient sur une base lâche. Pour cette raison, beaucoup de pieux en béton ont été enfoncés sous les fondations et un énorme coussin en béton a été coulé.

Lors de la construction de tours malaisiennes, un cadre en béton a été utilisé pour la première fois à la place de l'acier, et de l'oxyde de silicium a été ajouté au béton lui-même pour renforcer sa résistance.

Le travail des constructeurs était considérablement compliqué par le climat local. Kuala Lumpur se situe dans la zone de climat équatorial, ce qui signifie que tous les jours, après le déjeuner, il pleut abondamment. Tous les jours de l'après-midi, les travailleurs devaient tout laisser tomber et partir en quête d'un abri, car travailler dans de telles conditions était tout simplement impossible. De plus, des orages se sont souvent produits.

Afin de gagner de la place, il a été décidé d'installer des ascenseurs inhabituels dans les tours, soit un total de 58 dans tout le complexe Petronas. Deux ascenseurs ont été installés dans chaque mine, l'un au dessus de l'autre. Un ascenseur ne s’arrêtait qu’aux étages et le second aux étages impairs.

Grâce au travail acharné des constructeurs et des ingénieurs, des tours de 88 étages ont finalement été achevées. Pour renforcer la structure et permettre l'évacuation des personnes en cas d'urgence, les tours étaient reliées par une passerelle. La hauteur de Petronas était de 451,9 mètres, ce qui en faisait à l'époque le bâtiment le plus haut d'Asie. Ce record a été battu en 2003, mais à ce jour, ce sont les plus hautes tours jumelles du monde.

Petronas est devenu un objet de référence non seulement pour la Malaisie, mais également pour l’ensemble de l’Asie du Sud-Est. On y trouve des bureaux et des pavillons commerciaux, ainsi qu’une magnifique plate-forme d’observation, qui est incroyablement populaire auprès des touristes et des résidents de la capitale.