Grand-mère Gatewood - Le plus célèbre touriste de randonnée d'Amérique

Le plus long sentier de randonnée au monde se situe dans l'est des États-Unis. Il s'étend sur 3 500 kilomètres du mont Katadin au mont Springer et traverse 14 États. La route, appelée le sentier des Appalaches, est très célèbre et frappe non seulement par sa longueur, mais aussi par sa complexité. L'idée de créer un sentier est venue avec un architecte américain du nom de Mackay en 1921. Cependant, son marquage n’a été complètement achevé qu’à la 48e. Il y avait ensuite le premier qui voulait le surmonter - Earl Schaffer. L’homme a suivi le chemin jusqu’à la fin, y passant au moins six mois! Cependant, notre histoire d'aujourd'hui ne parle pas de lui. Elle parle d'Emma Gatewood, qui est allée conquérir le sentier des Appalaches à l'âge de 67 ans, emportant avec elle ses chaussures préférées de la marque Keds, un imperméable, un rideau de douche, une trousse de secours et une couverture militaire. Toutes ses provisions étaient composées de noix, de fromage et de viande

Une femme est née en Ohio et a épousé un agriculteur local. Mais le mariage n'a pas abouti, son mari la battant fort, se fracturant à plusieurs reprises et cassant les dents. À cette époque, les divorces n'étaient pas les bienvenus et Emma n'avait donc d'autre choix que d'endurer. Souvent, pour ne pas subir les brimades de son mari, elle s’enfuit dans la forêt et y resta quelque temps, profitant du silence et de la solitude. En fin de compte, sa patience a encore pris fin et elle a décidé de divorcer. Au cours de sa vie, elle a donné naissance à 11 enfants, qui lui ont finalement donné 24 petits-enfants, et ceux-ci, 30 arrière-petits-enfants.

À la retraite, elle a commencé à lire les magazines National Geographic et c'est dans l'un d'eux qu'elle a lu un article sur le grand sentier des Appalaches, que les hommes marchaient avec difficulté, et une femme n'est probablement pas capable de le faire. Puis Grand-mère Gatewood avait le désir irrésistible de conquérir un parcours aussi terrible. Et cinq ans plus tard, elle a néanmoins décidé. Ayant dit à tout le monde qu'elle se promenait, une femme de 67 ans a commencé son grand voyage.

Elle n’avait ni boussole, ni tente, ni sac de couchage, et ses provisions de nourriture se sont rapidement épuisées. Cependant, dans la forêt, elle cueillait des baies et des herbes, et les gens qui vivaient à proximité du sentier de randonnée la nourrissaient de temps en temps et donnaient même parfois un abri. Dans la plupart des cas, la grand-mère devait passer la nuit dans des bâtiments abandonnés, sur des tables de pique-nique et même complètement sur un terrain recouvert de mousse. Et quand il faisait trop froid la nuit, elle a fait un feu et a dormi sur des pierres chauffées. Les rumeurs ont rapidement couru sur l'incroyable touriste, les journalistes l'ont découvert et, sans s'y attendre, elle est devenue un véritable héros américain et une grande célébrité, que tout le monde a surnommé affectueusement Granny Gatewood.

Il lui a fallu 142 jours pour terminer son voyage, mais malgré toutes les difficultés, son amour de la randonnée n’était que plus fort dans son cœur. Elle ne pouvait tout simplement pas rester à la maison. Après 5 ans, elle a décidé de suivre le sentier des Appalaches à nouveau. Emma Gatewood était la seule à l'avoir traversée jusqu'à trois fois!