Babirussa de l'île de Sulawesi: le cochon le plus insolite du monde

Sur l’île de Sulawesi se trouve un cochon sauvage tout à fait inhabituel appelé Babirussa, qui est très différent du reste de ses parents. Les habitants l'appellent un cochon, et tout cela parce que la tête des mâles de cette espèce est décorée de quatre longs crocs qui, en raison de leur taille impressionnante, ressemblent davantage à des cornes. Ni les sangliers, ni les porcs forestiers, ni les phacochères africains - aucun des membres de la famille des porcs ne peut se vanter de crocs aussi inhabituels que la babirussa.

Cette espèce a des crocs inhabituellement longs, une paire sur chaque mâchoire, qui ne pousse que chez les mâles. Les crocs de la mâchoire supérieure reposent sur le front à mesure qu'ils grandissent, et plus le mâle vieillit, plus ses crocs sont longs. Dans la nature, les babirus peuvent vivre jusqu’à 10 à 15 ans. Ainsi, les crocs, supérieurs et inférieurs, peuvent atteindre une longueur considérable chez les mâles très âgés. Il est à noter que les animaux n'utilisent pas de crocs pour se nourrir, car cette espèce de porc ne se nourrit pas de racines de plantes. De toute évidence, ils ne sont que la marque des hommes et constituent peut-être un instrument d'intimidation de leurs rivaux.

Mais les crocs originaux ne sont nullement la seule caractéristique de la babirussa. Cette espèce n'a pratiquement pas de racine des cheveux et sa peau est fine et facilement vulnérable. De plus, les babirus ont de petites oreilles et une tête disproportionnée par rapport au tronc.

Les Babirus vivent sur l’île de Sulawesi, Buru et plusieurs autres. Ces cochons, à peine nés, savent très bien nager. Ils franchissent facilement les rivières et les détroits entre les îles voisines, de sorte que la population se compose de plusieurs groupes. La plus grande d'entre elles vit au nord de Sulevesi, où suffisamment de forêts intactes - habitats de Babirussa - ont encore été préservées. Parmi ces cochons, il y en a aussi qui préfèrent passer du temps à la mer. À marée basse, les babirussiens qui vivent près des côtes viennent toujours à la mer pour se nourrir sous la forme d'habitants marins gapeous qui n'ont pas eu le temps de se cacher dans l'eau. Leur routine quotidienne est clairement synchronisée avec les fluctuations des marées, bien qu'en général les aliments d'origine végétale prédominent dans leur régime alimentaire.

Les babirus sont facilement apprivoisés et certains locaux les gardent chez eux. En outre, ils s’enracinent et se reproduisent parfaitement dans les zoos et les pépinières, qui pourraient à l’avenir devenir un facteur clé de la conservation de l’espèce. Les babirus vivent dans des zones reculées de la faune et de la flore des tropiques, leur nombre exact est donc inconnu. Mais les experts estiment qu'il reste environ 4 000 animaux et qu'en raison de la réduction progressive de la superficie des forêts naturelles, ils deviennent de moins en moins. Le deuxième facteur important qui régit le nombre de ces porcs originaux dans la nature est la chasse des résidents locaux, dont beaucoup vivent dans des zones rurales et mènent un mode de vie traditionnel. Il n'y a pas si longtemps, le gouvernement indonésien s'est occupé du sort de Babirussa et a organisé une réserve naturelle spéciale pour protéger l'espèce. Je veux croire que les efforts des organisations environnementales ne seront pas vains et que des cochons flottants inhabituels avec des cornes de crocs peuvent être sauvés.