Striped: le lièvre le plus original de la planète

Nous sommes habitués au fait que les lièvres sont gris ou blancs, selon la saison. Mais parmi les représentants de cette famille, il y a beaucoup plus de couleurs originales. Par exemple, un lièvre vivant dans les forêts de Sumatra, à la fourrure rayée, qui a l’air très inhabituel.

Bien que le lièvre à rayures ait été décrit pour la première fois en 1880, il n’a été possible de prendre sa première photo qu’en 2000. La faute en est la rareté de l'animal, ainsi qu'un style de vie secret. Ces animaux vivent exclusivement sur l’île de Sumatra et seulement dans sa partie sud-ouest, où s’étend la chaîne de montagnes volcaniques Barisan. C'est une région unique de la planète en termes de richesse du monde animal et végétal, peuplé de nombreuses espèces endémiques, dont le lièvre d'Amérique. La crête de Barisan a des hauteurs importantes allant jusqu'à 3 à 3,8 km, mais les lièvres rayés ne dépassent pas 1,4 km, habitant dans les forêts tropicales humides. Une partie de l'aire de répartition du lièvre rayé se trouve dans la zone des parcs nationaux protégés.

Les lièvres rayés se distinguent de leurs parents par une couleur de poil atypique. Le fond général est gris rougeâtre avec une nuance plus claire sur l'abdomen. Des bandes brun foncé de différentes largeurs couvrent toute la surface du corps, du nez à la queue. L'animal a une fourrure très épaisse et douce, ainsi que de petites oreilles. Les animaux se nourrissent de feuillage et de jeunes tiges. L'animal rayé mène une vie nocturne, préférant s'asseoir à l'abri pendant la journée et le laisse au crépuscule. De toute évidence, une telle couleur à rayures constitue un magnifique camouflage dans une forêt tropicale peuplée de prédateurs.

Mais les prédateurs ne sont pas le principal danger qui menace cette espèce. Malheureusement, le nombre de lièvres rayés diminue en raison de la diminution de la superficie de la forêt pluviale. La jungle immaculée est coupée par l'expansion des plantations agricoles et la disparition de la faune unique de la crête de Barisan. La situation est compliquée par le fait que ces lièvres ne peuvent pas vivre longtemps en captivité, ils ne sont donc pas gardés dans des garderies ou des zoos.