Quand le mélange de cultures et de migrants profite: l'histoire de Malay Georgetown

Grâce au passé colonial britannique et à la population multiethnique sur l'île malaise de Penang, un environnement culturel authentique s'est instauré et l'inclusion du centre historique de Georgetown sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO a encore accru l'intérêt des voyageurs pour la plus grande ville de Malaisie après la capitale.

Il y a quelques siècles, sur le site du centre économique et touristique en plein essor actuel, il n'y avait que quelques villages de pêcheurs et la jungle impénétrable couvrait l'île marécageuse. La Compagnie britannique des Indes orientales, qui a envoyé le capitaine Francis Light à la fin du XVIIIe siècle pour établir des relations commerciales dans la région, a contribué au destin de Penang. Après avoir obtenu le soutien du sultanat Kedah, tombé dans l'oubli, et reçu l'île de Penang en échange d'un patronage et d'un soutien militaire, le capitaine établit un fort et fonda une colonie portuaire, baptisée Georgetown en l'honneur du roi George (George) III.

Light a établi les règles du commerce hors taxe, faisant de la ville nouvellement construite un port clé dans la région. L’expansion rapide de Georgetown avait un besoin urgent de main-d’œuvre, ce qui entraînait inévitablement une vague d’émigration, principalement des provinces du sud de la Chine. Avez-vous déjà vu un Chinois qui voyage seul? Plus probablement une exception qu'une règle. À la recherche d'une vie meilleure, les Chinois ont déménagé leurs familles et leurs villages et, après s'être installés, ont emmené toute leur famille sur l'île. En tant qu'entrepreneurs de naissance, les colons sont non seulement devenus des ouvriers du port, mais ils ont également essayé de créer leur propre entreprise en ouvrant des magasins et des entreprises et en participant directement à la vie commerciale de la région.

Dans la mentalité chinoise, peu de choses ont changé au fil des ans. Et maintenant, dans toutes les villes où ils vont en masse, tôt ou tard, Chinatown est en train d'émerger. Les habitants de l’Empire du Milieu n’ont jamais cherché à s’assimiler à la réalité environnante et ont apporté avec eux culture, coutumes et croyances. Les Britanniques ont examiné, année après année, l’extension de la communauté chinoise à Penang et ne sont pas intervenus dans leur gouvernement autonome tant que des problèmes ne se sont pas posés.

Les migrants se sont unis dans des clans, Kongsi, pour des raisons familiales et ont aidé les nouveaux arrivants à se loger et à travailler. Il n'est pas étonnant qu'une lutte semi-criminelle pour des sphères d'influence ait commencé entre les clans, entraînant une guerre civile avec des passages à tabac massifs et des émeutes dans les rues. Ce n’est qu’alors que le gouvernement britannique s’est rendu compte que des chefs de clans se livraient à des activités secrètes et devenaient les dirigeants de l’ombre de l’île.

L'architecture du centre historique de Penang est un mélange de styles colonial britannique et chinois. Les maisons sont en décomposition, moisies, lentement et rarement restaurées, des immeubles de grande hauteur se développent autour d'elles. L'UNESCO n'a pas pu faire abstraction du patrimoine culturel unique préservé des XVIIIe et XIXe siècles et a inclus cette zone dans la liste des sites du patrimoine mondial, qui, en principe, n'est pas un événement ordinaire pour la région de l'Asie du Sud-Est.

Les descendants de ces premiers migrants et de nouveaux immigrants se négocient encore au rez-de-chaussée à ce jour. Le développement économique de Georgetown et de l’ensemble de l’État de Penang attire des Malaisiens d’autres régions du pays sur l’île. Et au deuxième étage, vous trouverez des logements modestes mais bon marché, qui sont recherchés principalement par les routards.

En principe, à Georgetown, vous pouvez facilement trouver un logement pour tous les goûts et toutes les tailles de votre portefeuille. Les hôtels modernes, qui s'efforcent de plaire aux Européens, aux Américains et aux Australiens, ne sont pas en reste, seule la plupart d'entre eux sont situés en dehors du centre historique. Nous avons passé deux nuits dans l'un de ces hôtels récemment ouverts. Les filles à la réception vêtues de noir ou de bleu foncé et portant des perruques argentées sur la tête ont rappelé à l'équipe le film du film The Fifth Element. Nous avons regardé autour de nous pour voir si l'administrateur du léopard sauterait du coin, comme le héros de Chris Tucker. Si vous souhaitez vivre à Georgetown avec style, réservez à l’avance l’une des rares chambres de l’historique Blue Mansion, propriété du riche marchand Cheong Fatt Tze. Les murs indigo sont cachés derrière une haute clôture et les invités non invités ne pourront entrer sur le territoire que trois fois par jour, dans le cadre d’une excursion à laquelle il vaut la peine de participer à l’avance. Nous ne sommes arrivés au manoir que dans l'après-midi et nous nous sommes reposés sur la porte fermée. Le ministre a jeté avec désinvolture: "Viens demain." Il n’était pas possible de voir les intérieurs luxueux restaurés du manoir, dans lesquels plusieurs films avaient été tournés, mais le marchand apporta les meilleurs matériaux pour sa maison.

Les clans de Penang se sont enrichis et ont construit de grandes maisons de clans en tant que centres des communautés émergentes. Cheah Kongsi est l'une des plus grandes maisons de clans de Penang, combinant des éléments d'architecture chinoise, malaise et européenne.

Dans les rues de Georgetown, il y a beaucoup de temples, principalement chinois, adjacents aux maisons de clans. Il est assez difficile de décrire et de décrire avec précision les croyances chinoises, les croyances animistes relatives aux esprits de la nature, le culte des ancêtres et la vénération de divers dieux-patrons et démons d'une province ou d'un lieu spécifique, d'où venaient les immigrants venant des régions méridionales de l'empire céleste, à Penang.

Une fois au temple de clan coloré avec des colonnes sculptées, nous avons trouvé l'une des cérémonies religieuses. L'odeur de brûlé montait dans les airs, mélangée à l'arôme d'encens qui couvait. Près du carrefour, une montagne d'ornements en papier a dominé, après un instant de flammes et de réchauffement de l'air déjà chaud de Penang. Les touristes dispersés loin du temple, évitant les cendres volantes.

Prenez le temps de visiter au moins quelques temples de clan de la ville. Et mieux encore, nous avons visité le temple le plus remarquable de l’île, le temple de la plus haute félicité, Kek Lok Si, situé dans la banlieue. Là, vous êtes assuré de passer plusieurs heures.

Si nous parlons des temples de Georgetown, nous n’avons pas le temps de nous rendre dans les temples bouddhistes birmans et siamois. Ainsi, la cérémonie vue dans un temple chinois de clan avec des ministres en habits traditionnels, des chants et un feu de joie rituel au milieu de la rue est devenue un véritable cadeau.

En oubliant les événements des deux guerres mondiales, je note que les Britanniques ont quitté Penang seulement dans les années 50 du siècle dernier, transférant tous les territoires à un nouvel État indépendant - la Malaisie. Et le 1 er janvier 1957, la reine Elizabeth II a accordé à George Town le statut de ville. Il est resté pendant 15 ans l'unique ville de Malaisie jusqu'à l'obtention du statut de la ville de Kuala Lumpur, l'actuelle capitale.

Nous avons passé beaucoup de temps à nous promener dans Georgetown et nous nous sommes consacrés à la recherche du street art, qui est devenu l'une des principales attractions de la ville et qui attire les touristes. Les dessins d’artistes s’inscrivent naturellement dans l’environnement urbain: pour les voir tous, vous devrez non seulement flâner dans les rues du centre historique et de ses faubourgs avec un plan accessible, mais aussi aller parfois dans les cours d’hôtels ou de cafés. Tous les dessins ne doivent pas être strictement attribués au street art, certains ne sont qu'un élément de décor, sans perdre un peu de leur authenticité et de leur sens artistique.

Pour couronner le tout, la saveur aux multiples facettes de Georgetown est également appréciée des chats.

Nous sommes tombés sur un café-boutique, dont les produits sont entièrement consacrés à la moustachue et à la queue: aimants, figurines, t-shirts, sacs, assiettes - avec sceaux.

Dans quelles images ils ne sont pas représentés ici. Le prix est de 45 ringgits (~ 620 roubles) pour un tel café, un joli dépoussiéreur.

Les murs peints des maisons avec de la peinture qui se décolle de l'humidité ont une texture inhabituelle. Si ce n’était pas pour des motos et une voiture garées, la maison derrière la clôture aurait revendiqué un manoir maintenant abandonné et mythiquement enveloppé dans le fantôme de son ancien propriétaire.

Quoi d'autre peut attirer les touristes de Georgetown? Étant donné que l’île de Penang était historiquement la base de la marine royale britannique et de la Compagnie des Indes orientales, qui s’occupaient des échanges entre la Chine et l’Inde, cela ne pouvait que conduire à un flux d’immigrants en provenance de l’Hindustan. Le groupe ethnique des Chulia, des Indiens de Malaisie, principalement des Tamouls, représente 1/10 de la population de Georgetown.

Certains des descendants de ces premiers colons vivent dans une petite zone de Little India. "La musique folklorique sonne ici, ça sent les épices, et les bijoux en or et les bijoux scintillent dans les vitrines. Achetez un sari en soie ou allez chez un astrologue? Vous êtes vraiment ici.

À l'instar du même quartier de Singapour, la «petite Inde» de Penang est loin d'être une véritable Inde. Ici, tout semble trop stérile, trop touristique, surtout pendant la journée.

Le soir, le quartier s'anime: les lumières sont allumées, la cuisine indienne épicée aboie dans les cuisines ouvertes des restaurants, de la musique forte est ajoutée, ce qui donne envie de danser. Il est regrettable que le deuxième soir sur l'île, nous nous sommes précipités à l'hôtel pour attendre l'averse qui est arrivée et que je n'ai pas réussi à prendre des photos de Little India en soirée.

Étant au centre, dans la région de Little India, ne passez pas devant le temple hindou de Sri Mariamman. En 1801, un petit sanctuaire se trouvait à cet endroit, où les gens venaient jouer des pujas et vénérer la déesse mère Mariamman, des Tamouls et des Hindous des régions méridionales de l'Inde. La date de la construction du temple est censée être 1833. Toutefois, l'ordre de son érection, qui était à l'origine de la fondation du plus ancien temple hindou de Penang, reste floue. En plus de savoir si les touristes sont autorisés à y entrer, le temple est ouvert le matin et le soir, nous avons trouvé des portes closes et nous ne sommes plus revenus.

Notre voyage en Malaisie et à Singapour s’est avéré être très actif, nous avons souvent changé de lieu. Nous avons constaté que, même si nous devions nous rendre au nord de l’île, il serait bien de revenir à Georgetown une fois pour toutes. Héritage culturel colonial, nombreuses traditions et religions différentes, ainsi que la vie quotidienne européenne avec ses cafés et magasins accueillants.

Pour vivre en ville pendant plusieurs jours, rendez-vous dans de lointains temples bouddhistes, rendez-vous au «Blue Mansion», parcourez les villages de clans situés le long des quais de la côte, promenez-vous dans les rues du centre historique, prenez un verre entre des smoothies et du café avec croissants dans des restaurants branchés, ce qui est génial ici. beaucoup En passant, Georgetown a été inscrite l’année dernière sur la liste des 10 villes du monde recommandées par Lonely Planet, à égalité avec Mumbai, Manchester, Quito, Dublin, Rotterdam et autres. Il y a quelque chose à faire ici, et ce n'est pas un hasard si les pigistes de Georgetown choisissent ce lieu d'hivernage.