Avec quoi jouaient les anciens enfants romains

Nous en savons déjà beaucoup sur l'ancienne civilisation romaine. Cela est facilité par les chroniques historiques et de nombreuses découvertes archéologiques. Mais les réponses à certaines questions manquent toujours. Par exemple, comment les enfants se sont-ils amusés dans la Rome antique? Surtout ceux qui devaient vivre dans des garnisons militaires avec leurs parents. Comme le montrent les fouilles d'un fort romain appelé Vindolanda, qui a été découvert au sud du mur d'Adrian, ces enfants adoraient les jeux actifs et couraient joyeusement autour du fort avec des épées de bois.

Jouets militaires

Vindolanda Fort est situé au sud du célèbre Adrian Wall. Cette fortification défensive de 117 km de long a été construite par les Romains sous l'empereur Hadrian dans les années 122-128 dans le nord de la Grande-Bretagne afin d'empêcher les attaques des Pictes et des brigants du nord. La garnison elle-même est située dans le Northumberland moderne, en Angleterre, mais il y a 2 000 ans, elle était située à la frontière nord de l'Empire romain.

C'est ici que les archéologues qui ont fouillé la caserne de cavalerie cet été ont trouvé deux épées jouets en bois, dont l'une avec une pierre polie dans le trou. Une équipe de scientifiques a découvert des jouets après avoir soulevé des fondations en pierre provenant d'une reconstruction ultérieure de la forteresse. Sous eux, ils ont trouvé un sol humide, noir et sans oxygène, qui créait d'excellentes conditions pour la conservation des artefacts.

Les archéologues ont découvert les restes d'écuries abandonnées, de locaux d'habitation et de cheminées du complexe militaire. L'équipe a trouvé dans ces salles des flèches, des affiches avec texte, des chaussures en cuir, des peignes et des talons aiguilles. Dans la pièce voisine se trouvaient également deux épées de fer parfaitement conservées, l'une avec une extrémité courbée.

Auberge Adrian

Le fort de Vindolanda a été construit à la fin du premier siècle de notre ère, c'est-à-dire avant la construction du mur d'Hadrien afin de renforcer la frontière entre l'Empire romain et les tribus britanniques invaincues du nord. Les chercheurs estiment que plus de 1 000 soldats et plusieurs milliers de femmes, d'enfants, d'esclaves et d'affranchis vivaient dans la garnison.

Le fait qu'il y ait eu une telle société hétéroclite dans la forteresse est démontré non seulement par des épées de jouet, mais également par des chaussures pour femmes et pour enfants. Dans le même temps, les casernes étaient certainement à l'étroit et probablement encombrées de «cuir, d'armure rouillée, de sueur, de charbon et de fumée», ainsi que de chiens et de chevaux, suggèrent les archéologues.

Vindolanda est également célèbre pour sa collection de centaines de lettres manuscrites sur des plaques de bois de la taille d’une carte postale, que les archéologues ont commencé à trouver dans les années 1970. Ces documents sont des preuves rares de la vie quotidienne dans la garnison: des demandes de plus de bière et des invitations à une fête d’anniversaire aux questions plus bureaucratiques telles que les affectations de travail et les promotions militaires. La collection comprend même l'un des plus anciens exemples d'écriture féminine en latin, dans la correspondance entre les épouses de deux commandants militaires.