Mary Carleton sans peur: comment faire tourner la tête des hommes et s'évader de prison

Le plus grand danger à Londres au XVIIe siècle n’était pas la peste, mais Mary Carleton, la femme qui s’était échappée avec succès des habitants les plus riches de Londres pendant plus d’une décennie. Elle avait le talent de faire semblant d'être une princesse allemande, de convaincre le juge qu'elle n'était coupable de rien et que son mari était un démon de l'enfer.

Elle était insidieuse, comme les fameuses «veuves noires» de l’histoire, mais Mary, contrairement à elles, traitait ses maris avec plus de miséricorde et ne les tuait pas. Il suffisait juste de voler de l'argent. Pour atteindre ses objectifs, la fraudeuse a eu recours à une apparence attrayante et à un esprit vif. Les hommes la croyaient. Dès qu'elle a pris possession de la victime, elle a eu accès à l'argent de son mari, l'a pris et a disparu. Dans sa fraude, Mary a utilisé de fausses lettres et des bijoux, ainsi qu'un talent d'acteur remarquable.

À l'âge de vingt ans, Mary Carleton a été envoyée en prison pour bigamie. C'est arrivé ainsi. Elle a abandonné son premier mari et s'est mariée avec un deuxième chirurgien fortuné. Après s'être échappé d'un chirurgien, l'aventurier quitta l'Angleterre pour se rendre à Cologne. Là, elle a commencé une liaison avec un noble allemand âgé. Son amant était généreux. Il lui a donné "des bijoux précieux et précieux", une "chaîne en or" et "de grosses sommes d'argent". Mais quand il a demandé un mariage, Mary s'est enfuie de la ville sans dire au revoir, emportant avec elle tous les cadeaux et son argent. Quelques années plus tard, la jeune fille décida de rentrer à Londres sous prétexte d'être une princesse allemande. À la ville où elle a été condamnée en 1673.

Grâce à sa richesse et à ses talents d'actrice, elle réussit facilement à faire des folies. Au besoin, la belle utilisait des larmes. Elle a raconté l'histoire déchirante d'une pauvre orpheline, une princesse qui a fui son amant tyrannique de Cologne. De fausses lettres ont été utilisées pour confirmer son origine aristocratique. John Carleton est tombé dans le piège et est devenu le troisième mari.

Mais une fois son déguisement a failli échouer. John a reçu une lettre anonyme exposant Mary. Le bienfaiteur a déclaré: "Elle était déjà mariée à plusieurs hommes dans notre comté de Kent, puis est partie avec tout l'argent qu'elle leur a volé."

Carlton a lu la lettre, était furieux et a demandé d'arrêter le tricheur. C'était la deuxième fois que Mary était emprisonnée pour polygamie. Mais encore une fois elle a réussi à échapper à la punition. Mary a construit sa défense afin que le tribunal l'acquitte, elle est devenue une personne célèbre de la ville. Mary a accusé John de prétendre être un riche aristocrate et l'a poursuivi en justice pour ne pas être aussi riche qu'il l'avait promis. Elle a plaidé non coupable. Devant le jury, la femme a déclaré qu'elle était obligée de se faire passer pour la princesse allemande uniquement parce que Carleton s'était présenté comme un seigneur. Et toutes ces lettres sont la calomnie des envieux. Son comportement a convaincu le jury de laisser la victime aller en liberté.

Après qu'elle soit devenue célèbre, Marie s'est baignée dans les rayons de la gloire. Elle a décidé de devenir une actrice célèbre. Son succès sur la scène londonienne était écrasant. Il n'a pas été possible d'entrer dans une pièce écrite d'après sa biographie avec elle-même dans le rôle principal. Les hommes se sont battus pour son attention. Donné des bijoux et de l'argent juste comme ça.

À la fin, Mary a accepté d'épouser l'un des fans. Mais ne pouvait pas changer ses habitudes. Lorsque son mari était en état d'ébriété, elle s'est enfuie avec tout l'argent.

Les contemporains l'ont décrite ainsi: "Elle a la poitrine haute, une apparence très élégante et parle couramment plusieurs langues." Pas étonnant que Marie soit séduisante et attirante. Elle venait d'une famille simple. Son père était un violoniste. La première fois qu'elle a épousé le cordonnier Thomas Steadman. Le mariage n'était pas heureux. Mary a donné naissance à deux enfants, mais les deux sont morts en bas âge. Au bout d'un moment, la femme s'est échappée. Et ainsi son histoire a commencé.

Et tout cela a pris fin à cause de la tasse en argent. Mary Carleton a été surprise en train de voler et n'a pas pu échapper à la punition. La charmante femme a été condamnée à mort mais, heureusement, sa peine a été commuée en expulsion. Elle a été envoyée par bateau dans la colonie anglaise de la Jamaïque. Après deux ans en Jamaïque, elle est retournée en Angleterre, se faisant passer pour une riche héritière. Cette fois, elle a entamé une fraude avec un pharmacien et lui a volé 300 livres. S'échapper de la Jamaïque était un crime grave et Mary Carleton a été condamnée à mort par pendaison. Le 22 janvier 1673, la peine a été exécutée.