Un lac qui n’est plus là: comment le lac Maashei de l’Altaï a péri en quelques heures

Ce lac pittoresque était situé dans les montagnes de l'Altaï, dans la région de la crête nord de Chuysky. Une rivière du même nom coulait dans le lac et, de ses rives, s'ouvrait une vue pittoresque sur le glacier Big Maashi et les sommets enneigés de la crête. Malgré l'éloignement et l'inaccessibilité de la région où se trouvait le lac, des centaines de touristes le visitaient chaque année. Mais il y a 5 ans, le réservoir avait disparu.

Le lac Maashey était situé à une altitude de 1984 mètres. Ses dimensions étaient petites: 1,5 km de long et 400 mètres de large. Néanmoins, c'était l'un des plus beaux lacs de l'Altaï et était populaire auprès des voyageurs.

Fait intéressant, il a été créé relativement récemment, il y a environ 100 ans, à la suite d'une catastrophe naturelle. La rivière Masha (Mazha), à l'origine du lac, provient du glacier Bolshoi Masha M et achemine ses eaux vers la rivière Chue. La longueur de la rivière est petite, mais elle est connue pour son écoulement rapide. Il y a environ 100 ans, dans le secteur du futur lac, le sol s'est effondré et un barrage naturel s'est formé. Un barrage en vrac bloquait la vallée de la rivière Mazhoy et, à la suite du remplissage du bassin, un lac magnifique s'était formé.

En juillet 2012, temps pluvieux dans la région de la chaîne du Nord Chuy. Les précipitations ont été si intenses et prolongées qu'elles ont érodé le barrage naturel. Le remblai ne pouvait pas résister à la pression des éléments et le lac Masha a traversé le ravin qui en a résulté en quelques heures seulement. Un puissant courant d'eau a démoli la passerelle sur la rivière en aval.

Aujourd'hui, sur le site de l'ancien lac, la rivière Mazhoy coule et bientôt, la vallée aura le même aspect qu'il y a deux cents ans. Dans cette vidéo, un groupe de touristes a réussi à filmer comment l'eau du lac Masha dévalait la vallée en balayant tout sur son passage.